Σύμη
Η Σύμη είναι το όγδοο σε μέγεθος νησί των Δωδεκανήσων, ανάμεσα στη Ρόδο και την Τουρκία με συνολική έκταση 58,1 τ.χλμ.. Απέχει, 255 μίλια από τον Πειραιά, περίπου 23 μίλια από την Ρόδο και 3,7 μίλια από την εγγύτερη ακτή της Τουρκίας. Το φυσικό της λιμάνι, Γιαλός, έχει σχήμα πετάλου αλόγου με την πόλη κτισμένη στους γύρω λόφους δίκην αμφιθεάτρου.
Έχει, κατά την απογραφή του 2001, 2.606 κατοίκους, 2.427 απ' τους οποίους είναι συγκεντρωμένοι στο άνω τμήμα της πόλης, το Χωριό. Υπάρχουν και τα θέρετρα Νημπορ(ε)ιός και Πέδι. Περίπου 5% των μονίμων κατοίκων είναι μη-Έλληνες Ευρωπαίοι πολίτες, κυρίως Άγγλοι.
Ο Γιαλός συνδέεται οδικώς με το Χωριό, το Πέδι, τον Νημπορ(ε)ιό και την Ιερά Μονή Πανορμίτη. Το νησί είναι ορεινό, πετρώδες, άγονο και άνυδρο.
Διαθέτει ελάχιστα πεδινά και υψίπεδα. Στα ορεινά, όμως, υπάρχει εκπληκτική βλάστηση. Γύρω από την Σύμη βρίσκεται ένα πλήθος νησίδων [ Νίμος, τα Σεσκλιά (νησίδες) κ.ά] και βραχονησίδων. Η Σύμη είναι τουριστικός προορισμός παγκοσμίου βεληνεκούς λόγω της αρχιτεκτονικής της.
Αμέσως ή εμμέσως, η οικονομία της Σύμης στηρίζεται σήμερα στον τουρισμό. Η οικονομική ανάκαμψη άρχισε δειλά στην διάρκεια της Δικτατορίας με την ανάπτυξη του ημερήσιου τουρισμού από την Ρόδο. Πριν 20 χρόνια, μια πανοραμική φωτογραφία του λιμανιού της Σύμης τραβηγμένη από το Κάστρο κοσμούσε το εξώφυλλο της έκδοσης (Αυγούστου 1988) του Condé Nast Traveler, του εγκυρότερου διεθνούς (Αμερικανικού) περιοδικού σε θέματα τουρισμού. Η έμφαση του άρθρου δινόταν στην αρχιτεκτονική του νησιού και ειδικά στα αρχοντικά του Μουράγιου. Έκτοτε η εξέλιξη υπήρξε ραγδαία.
Σήμερα ο τουρισμός της Σύμης τροφοδοτείται από τους επισκέπτες της μιας μέρας, από τους πολυήμερους τουρίστες και από τους ιδιότυπους "τουρίστες" τους Συμιακούς της διασποράς. Το σύνολο σχεδόν των τουριστών της Σύμης διακινείται μέσω της Ρόδου. Η τουριστική περίοδος κρατά 7 μήνες (Απρίλιος-Οκτώβρης), όπως και στη Ρόδο με μεγάλη κίνηση στο τρίμηνο Ιουλίου-Σεπτεμβρίου. Ο τουρισμός πολυήμερης παραμονής παρουσιάζει ανοδική πορεία τα τελευταία 10 χρόνια.
Φωτογραφίες / Σύμη
